Molte persone soffrono di un disturbo del sonno chiamato apnea ostruttiva nel sonno: si tratta di un sottotipo della sindrome delle apnee nel sonno che colpisce sia la popolazione infantile che adulta. Ma che cos’è nello specifico l’apnea ostruttiva nel sonno?
Definizione e contesto dell’apnea ostruttiva nel sonno
Quali sono le cause? Le cause di questa ostruzione respiratoria notturna posso essere di vario tipo: per esempio, in età pediatrica, una delle cause sarebbero le tonsille e le adenoidi ipertrofiche, oppure una lingua di dimensioni maggiori che, con il rilassamento muscolare tipico notturno, occluderebbe l’orofaringe provocando, perciò, l’apnea.
Ci sono numerosi rimedi per le apnee notturne come i respiratori a pressione positiva e continua (CPAP), alcuni farmaci, la neurostimolazione o l’intervento chirurgico. Ma ciò di cui vogliamo parlarvi qui è l’apparecchio ortodontico per le apnee notturne, ovvero un avanzatore/protusore mandibolare, disponibile presso gli studi dentistici ed indicato sia per le forme lievi di apnea nel sonno che per quelle più severe.
Caratteristiche principali della ferula dentale
Questo apparecchio, consigliato anche dall’Associazione Americana per i Disturbi del Sonno, permette ai pazienti di evitare l’intervento chirurgico ed anche l’uso dei respiratori. Veramente molto efficace, questo dispositivo intraorale riposiziona la mandibola, responsabile spesso del restringimento del passaggio dell’aria nella faringe in tutti quei pazienti che soffrono di un eccessivo rilassamento dei muscoli durante il sonno.
L’apparecchio ortodontico per le apnee notturne ha la forma degli apparecchi utilizzati per l’allineamento dentale o per la protezione dentale durante lo sport. Molto tollerato dai pazienti, può essere la soluzione ideale per chi non tollera i respiratori o non desidera sottoporsi ad intervento chirurgico.
CPAP: Come Funziona, Controindicazioni e Quando Diventa Necessaria per Curare le Apnee Notturne
Funzioni e benefici principali
Il dispositivo intraorale riposiziona la mandibola per migliorare il flusso aereo notturno, contribuendo a ridurre le pause respiratorie e migliorare la qualità del sonno. Grazie alla sua funzione di avanzamento della mandibola, molte persone sperimentano un miglioramento della pervietà delle vie aeree superiori durante il sonno.
Adattamento, tollerabilità e considerazioni pratiche
La ferula dentale è progettata per essere indossata durante le ore di sonno e richiede una corretta personalizzazione da parte dello studio dentistico. L’uso di tale dispositivo può variare a seconda della gravità dell’apnea, della conformazione cranio-facciale e della cooperazione del paziente.
Confronto con altre soluzioni
Rispetto al CPAP, la ferula dentale offre una soluzione meno ingombrante e spesso più tollerata dai pazienti, con potenziale riduzione della necessità di interventi chirurgici. Rispetto al trattamento chirurgico, evita procedure invasive e tempi di recupero associati.
Indicazioni principali all’uso
L’apparecchio è indicato sia per le forme lievi di apnea nel sonno che per quelle più severe, secondo quanto riferito da fonti autorevoli nel campo dei disturbi del sonno. È disponibile presso gli studi dentistici ed è consigliato anche dall’Associazione Americana per i Disturbi del Sonno.